Ebola en RDC : la majorité des décès surviennent loin des centres de soins

En République démocratique du Congo (RDC), l’épidémie d’Ebola a déjà fait plus 1 900 morts. Mais un autre chiffre résume à lui seul l’une des principales difficultés auxquelles est confrontée la riposte : 60 % à 70 % des décès surviennent dans les communautés, loin des centres de traitement.

Depuis Bunia, dans l’est du pays – l’épicentre de l’épidémie –, l’Organisation mondiale de la santé(OMS) reconnaît qu’il faut désormais rapprocher les soins des malades pour tenter d’enrayer une épidémie qui continue de progresser.

« Le virus Bundibugyo continue de nous devancer », a reconnu Mohamed Janabi, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, lors d’une conférence de presse, en référence à cette souche d’Ebola particulièrement létale, contre laquelle il n’existe pour l’instant aucun vaccin homologué. Trois mois après le début de l’épidémie, l’agence sanitaire des Nations Unies entend, avec les autorités congolaises et leurs partenaires, « intensifier d’urgence » la riposte.

Car derrière le lourd bilan humain se dessine un problème devenu central. Trop de malades sont pris en charge trop tard. Avec Steve Ahuka, l’un des responsables congolais de la riposte, Mohamed Janabi s’est rendu dans plusieurs centres de traitement et a rencontré des communautés afin de comprendre pourquoi les décès restent aussi nombreux.

Les échanges avec les responsables de l’association des transporteurs de Bunia, dans la province de l’Ituri, où l’épidémie a été déclarée le 15 mai dernier, ont notamment mis en lumière les failles du parcours des malades. Selon l’OMS, la moitié des décès observés parmi les personnes transportées seraient liés aux conditions de leur prise en charge.

« Nous nous demandons pourquoi les gens meurent à Bunia. Mais en discutant avec ces responsables, nous avons compris deux choses. Les centres villageois situés en dehors de Bunia ne disposent pas de ces services. Du coup, tout le monde vient à Bunia. Malheureusement, ils arrivent trop tard », a précisé M. Janabi.

Avec ONUINFO