Ebola en RDC : Des malades retrouvés morts sans avoir été repérés

C’est désormais cette partie immergée de l’épidémie qui inquiète le plus les autorités sanitaires. Une proportion élevée des malades meurent dans leur communauté plutôt que dans des centres de traitement, et nombre d’entre eux ne figuraient sur aucune liste de contacts.

« Cela indique qu’il existe des chaînes de transmission dont nous ignorons l’existence », a averti le Dr Tedros. Or les risques de contamination sont particulièrement élevés aux stades avancés de la maladie, lorsque les patients sont pris en charge par leurs proches, ainsi que lors des funérailles.

L’OMS estime donc que la bataille se jouera moins dans les seuls centres de traitement qu’au cœur des communautés. Le suivi des personnes ayant été en contact avec un malade atteint actuellement environ 80 %, alors que l’organisation vise 95 % pour espérer interrompre la transmission. Plus de 21 000 agents de santé communautaires ont déjà été formés.

Les autorités veulent parallèlement tripler les capacités de traitement pour atteindre 3 000 lits dans les trois prochains mois et recruter plusieurs milliers de soignants supplémentaires. A ce jour, 886 malades ont été guéri.
Mais les comportements ne se transforment pas par décret. Les pratiques qui favorisent certaines contaminations soins prodigués à domicile, rites funéraires, déplacements sont profondément ancrées dans la vie quotidienne.

« Nous sommes encore très loin de maîtriser la situation », a reconnu Chikwe Ihekweazu, directeur exécutif du programme de l’OMS chargé des urgences sanitaires. « Nous ne sommes pas là où nous devrions être ».

Dans l’est de la RDC, cette riposte sanitaire se superpose en outre à une crise sécuritaire chronique. Les violences armées entravent les déplacements des équipes, la surveillance et l’acheminement des prélèvements. L’OMS avait déjà constaté en juin que les incidents touchant des structures sanitaires perturbent directement les opérations et accroissent le risque d’une transmission non détectée.

Avec ONUINFO